Dieselzusatz und Umweltschutz: eine gewinnbringende Allianz?

Bewirkt ein Dieselzusatz wirklich etwas – für den Motor wie für die Umwelt? Viele Fahrer stellen sich diese Frage, wenn sie an der Tankstelle ein Fläschchen bezahlen, ohne recht zu wissen, ob es sich um eine wirklich nützliche Maßnahme oder bloß um ein weiteres Marketingargument handelt.

Der Diesel schleppt seit einigen Jahren einen schwierigen Ruf mit sich, und jede kleine Verbesserung zählt, gerade wenn man das Fahrzeug nicht von heute auf morgen wechseln kann. Doch hinter den mitunter allzu schönen Versprechen auf den Verpackungen haben manche Produkte eine messbare Wirkung auf die Verbrennung, den Verbrauch und die Schadstoffemissionen – vorausgesetzt, sie werden richtig und über längere Zeit eingesetzt. Der Kraftstoff selbst bleibt übrigens ein Versuchsfeld, wie die Arbeit an der Wasser-Diesel-Emulsion zur Senkung von NOx und Feinstaub zeigt.

Ein Dieselzusatz ist, grob gesagt, ein Produkt, das man in kleiner Dosis in den Tank gibt, um auszugleichen, was der Kraftstoff nicht von allein leistet. Der an der Zapfsäule abgegebene Diesel ist alles andere als ein perfektes Produkt: Trotz der Behandlungen, die er vor dem Verkauf erhält, kann er die allmähliche Bildung von Ablagerungen im Kraftstoffsystem begünstigen.

Genau hier setzt der Zusatz an, ein wenig so, wie ein Nahrungsergänzungsmittel einen Mangel ausgleichen würde. Je nach gewählter Rezeptur wirkt er auf die Verbrennung, die Sauberkeit der Injektoren oder die Stabilität des Kraftstoffs über die Zeit, und viele Fläschchen vereinen heute mehrere dieser Effekte zugleich, was die Regale für einen Laien manchmal etwas schwer zu entschlüsseln macht.

Es gibt kein Einheitsprodukt, das für alle Motoren passt. Manche Zusätze dienen der laufenden Wartung und werden alle zwei oder drei Tankfüllungen beigegeben. Andere kommen nur ab und zu zum Einsatz, für eine gründlichere Reinigung des Einspritzsystems, oder im Winter, wenn der Diesel bei großer Kälte zu erstarren droht und ein Fahrzeug im ungünstigsten Moment liegenlässt. Alles hängt in Wirklichkeit von der Laufleistung des Fahrzeugs, seinem Alter und der Art der täglich gefahrenen Strecken ab. Ein Fahrer, der viele kurze Strecken in der Stadt zurücklegt, hat andere Bedürfnisse als ein Vielfahrer auf der Autobahn.

Die Verbrennung in einem Dieselmotor beruht auf einem recht feinen Gleichgewicht: der eingespritzten Kraftstoffmenge, ihrer Zerstäubung, dem exakten Einspritzzeitpunkt. Sobald dieses Gleichgewicht aus dem Takt gerät, sei es durch Ablagerungen oder durch Kraftstoff minderer Qualität, wird die Verbrennung unvollständig, und der Motor tut sich schwer, die gesamte verfügbare Energie daraus zu gewinnen. Ein Teil davon geht dann buchstäblich in Rauch auf, ohne je dazu beizutragen, das Auto voranzubringen.

Manche Zusätze enthalten Wirkstoffe, die die Zerstäubung des Kraftstoffs verbessern, also seine Verteilung in feinste Tröpfchen im Brennraum, was den gesamten Vorgang gleichmäßiger macht, vom ersten bis zum letzten Zylinder.

Eine besser beherrschte Verbrennung bedeutet einen Motor, der sich weniger unnötig erhitzt und geringeren mechanischen Belastungen ausgesetzt ist. Das Ergebnis: weniger Verschleiß an empfindlichen Teilen wie den Kolbenringen oder den Ventilen, zwei Bauteile, deren Austausch teuer ist. Nichts Spektakuläres von heute auf morgen, natürlich. Doch die Wirkung, über mehrere Zehntausend Kilometer aufsummiert, wird schließlich sichtbar, sowohl am Verhalten des Motors als auch an den Wartungsrechnungen.

Die Schadstoffemissionen eines Diesels zu senken, hängt nicht allein vom Modell oder seinem Alter ab. Der Zustand des Motors zählt ebenso, auch wenn davon weit weniger die Rede ist als von den Euro-Normen oder den Crit'Air-Plaketten. Ein verschmutzter Motor stößt mehr Feinstaub und unverbrannte Gase aus, schlicht weil er den ihm zugeführten Kraftstoff nicht mehr richtig nutzen kann. Eine vollständigere Verbrennung, begünstigt durch einen guten Zusatz, trägt unmittelbar dazu bei, diese Emissionen zu begrenzen, ohne dass am übrigen Fahrzeug etwas verändert oder in einen aufwändigen mechanischen Eingriff investiert werden müsste.

Diese Art von Produkt fügt sich in ein umfassenderes Bestreben ein: das einer Fahrweise, die darauf ausgelegt ist, den eigenen Fußabdruck zu begrenzen, ohne zwangsläufig von heute auf morgen das Auto zu wechseln. Viele Fahrer haben diese Möglichkeit schlicht nicht, aus finanziellen oder praktischen Gründen, wenn das Fahrzeug noch täglich für die Arbeit oder Familienfahrten dient. Den Motor, den man bereits besitzt, richtig zu warten, wird dann zu einer konkreten, für alle zugänglichen Möglichkeit, den ökologischen Fußabdruck zu verringern – in Erwartung vielleicht einer anderen Motorisierung. Der Diesel wiederum hat sein letztes Wort noch nicht gesprochen: Stellantis legt fünfzehn Dieselmodelle neu auf in Europa.

Einen Zusatz beizugeben erfordert keinerlei besondere Fähigkeiten. Es genügt, die auf dem Fläschchen angegebene Dosierung einzuhalten und gleich danach zu tanken, damit sich das Produkt richtig mit dem Kraftstoff vermischt. Kein Werkstatttermin ist nötig, auch nicht das geringste Werkzeug: Der Motor bleibt einige Minuten abgestellt, so lange, wie das Einfüllen des Produkts dauert. Das erklärt vermutlich, warum immer mehr Fahrer diese Handreichung in ihre Wartung aufgenommen haben, ebenso wie die Kontrolle des Ölstands oder des AdBlue-Füllstands bei einem neueren Diesel.

Diesel-Injektoren arbeiten mit extrem engen Toleranzen, in der Größenordnung von tausendstel Millimetern. Eine Ölkohle-Ablagerung, und sei sie noch so winzig, genügt, um die Zerstäubung des Kraftstoffs zu stören und Bauteile aus dem Takt zu bringen, die auf Uhrmacherpräzision ausgelegt sind. Das Luft-Kraftstoff-Gemisch wird dann ungenauer, und der Motor muss dies durch höheren Verbrauch ausgleichen, um dieselbe Leistung zu liefern. Häufig bemerken Autofahrer genau in diesem Moment, von Tankfüllung zu Tankfüllung, einen Anstieg ihres Verbrauchs, ohne sofort den Zusammenhang mit dem Zustand ihrer Injektoren herzustellen.

Im Sinne einer vorbeugenden Wartung greifen viele Fahrer zu Kfz-Additiven von Bardahl, um die Reinigung des Kraftstoffsystems zu unterstützen und die Bildung dieser Ablagerungen im Lauf der Kilometer zu bremsen. Der Gedanke ist nicht, eine ernsthafte mechanische Wartung zu ersetzen, sondern sie zu ergänzen, indem man unmittelbar beim Kraftstoff ansetzt. Regelmäßig eingesetzt, hilft diese Art von Produkt, die Injektoren sauber und die Verbrennung stabil zu halten, mit dem Ergebnis besser beherrschter Emissionen.

Man vergreift sich schnell beim Zusatz. Der billigste Kanister im Regal ist nicht zwangsläufig die richtige Wahl: Alles hängt von Ihrem Motor, seinem Alter und Ihrer Fahrweise ab. Ein Zusatz für die regelmäßige Wartung und eine Stoßbehandlung für einen bereits stark verschmutzten Motor erfüllen nicht dieselbe Funktion, und sie zu verwechseln bringt nichts. Zwei Minuten, um das Etikett zu lesen, oder eine Frage an Ihre Werkstatt genügen oft, um die böse Überraschung zu vermeiden.

Wo sich viele irren, ist die Häufigkeit. Ein einmal beigegebener Zusatz, in der Not, wenn der Motor bereits stottert, hat nicht dieselbe Wirkung wie eine bei nahezu jeder Tankfüllung wiederholte Handreichung. Prüfen Sie vor dem Kauf außerdem, ob das Produkt mit Ihrem Motor, seiner Euro-Norm und sogar der Generation Ihres Einspritzsystems verträglich ist: Manche älteren Rezepturen passen für neuere Motoren schlicht nicht mehr.